「はじめて本ボールを握ったのは、いくつの時ですか」
「高校１年からですね」
「いくつぐらいから、はっきりと野球選手になろうって気になったんですか」
「立教へ入ってからです」
「立教の監督をしていた、砂押さんに勧誘されて立教にはいっちゃったんです。
無我夢中で野球をやったんですよ。
幸せなことに、砂押さんにだいぶ可愛がられたり、愛のムチをうけたりしましてね。
当時はものすごくコテンコテンにやられたんですけど、今は感謝しています」
「何時間でもバッテイングの練習をさせられたそうですね」
「バッテイングの練習もそうですけどね、ランニングの練習がきつかったんです。
野球選手に一番大切なのは、足腰をきたえることです。
ランニングからさんざんしぼられて、次が守備ですね。　
最後がバッテイングです。立教の２年までは、映画なんてほとんど見ませんでした。
疲れてしまって、見る気力がないんです。三年になってからは、ある程度、
学校へいかなくてもいいことになりましたけど」
「１年と２年の時は学校へちゃんと行ったんですね」
「ええ、毎日行きました。朝の８時半から授業開始で、１２時半ごろ授業が終わって、
駆け足で学校から帰ってくるんです。
大急ぎでご飯を食べて、すぐグランドへ出て、１時半から練習をする。
練習がおわると、もうくたくたなんです。
１，２年の時はそういう期間が多かったですね」
「学科のほうはどうでした」
「あんまり強くなかったんです。４月ごろでしたか、文藝春秋に書かれたことが
あるんですよ、（長嶋は、まだ完全に卒業していない）ってね。
あれには、ちょっとくさりました」
「卒業したんでしょう」
「したんですよ。まちがいなく卒業したんです。
どうして、ああいうことを書かれたのか、不思議でしょうがありません」
「中学から高等時代に好きだった学科は」
「どちらかというと、文化系統が好きだったんですね。　
社会科とかああいうものが好きでした」
「数学はどうです」
「数学は弱いんです」

意外にも、野球を始めたのが高校時代からとは。
学生時代には、やはり砂押監督から愛のムチをうけていたんですね。
文藝春秋といえば菊池寛氏により大正１２年に創刊。
時事問題を論じる歴史のある誌が取り上げるべき記事ではありません。
かくいう私も、長嶋さんだから特待生として授業は免除されていたと思っていました。
次回は生涯一度の大ポカについて。

味の広がりを、飲むほどに感じさせてくれます。
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